Actualité de Jules Renard

France Culture, le 27 février 2016

"Ce matin, Jules Renard ! Je n’en fais pas mystère : lorsqu’un auteur jadis reconnu et célébré paraît s’enfoncer dans l’épaisseur d’un oubli, lorsque sa mémoire se réfugie dans les pages d’anthologie désuètes, lorsque les écoliers n’en savent plus rien, l’envie surgit dans cette émission, non pas seulement de réparer ce qui peut sembler une injustice mais d’aller débusquer au cœur d’une œuvre apparemment jaunie les éléments d’une vitalité qui la fit jadis rayonnante et qui peut conserver, sans qu’on s’en rende toujours compte, son ressort pour notre temps. On a demandé récemment à quarante professeurs des écoles stagiaires de dire ce qu’ils savaient de Jules Renard. Trente-quatre ont répondu que la question devait avoir un lien direct avec le Roman de Renard, six seulement ont évoqué l’auteur de Poil de Carotte. On aurait préféré, tout compte fait, qu’ils aient dits avoir été convaincu par l’éreintement redoutablement efficace que, voici soixante-dix ans, Jean-Paul Sartre avait fait de notre auteur, lui portant une estocade terrible lorsqu’il l’avait peint comme un homme « ligoté » par son goût excessif du « concret individuel ». Eh bien ! cela est fort injuste, s’agissant d’un Républicain qui sut au contraire, à partir de l’immédiateté des choses, des animaux et des hommes, trouver l’universel et qui par conséquent a encore beaucoup à nous dire. Je partage cette conviction avec mon invité de ce matin, Stéphane Gougelmann, maître de conférences à l’université de Saint-Étienne, qui a consacré de nombreux écrits à Jules Renard et qui va nous dire pourquoi à l’horloge d’aujourd’hui il éprouve pour lui une dilection qui se nourrit des émotions et des réflexions les plus contemporaines." Jean-Noël Jeanneney